Schon von weitem waren die Flammen am Gebäude deutlich zu sehen: Heute Nachmittag geriet das Einkaufszentrum in der Pfalzgraf-Otto-Straße in Vollbrand. Um 16:15 wurde der Feuerwehr ein Brand in dem Gebäudekomplex gemeldet. Als die Einsatzkräfte eintrafen, stand das Gebäude bereits in Flammen. Wie die Polizei mitteilt, wurden die angrenzenden Geschäfte, Parkplätze und Gebäude evakuiert und das Gebiet weiträumig abgesperrt.
Die B27 war für mehrere Stunden voll gesperrt. Das Feuer weitete sich im Laufe des Nachmittags auf den kompletten Gebäudekomplex aus, zu dem auch der Rewe-Markt und der Media Markt gehören. Laut Polizei wurde niemand verletzt. Zum Sachschaden kann die Polizei auch noch nichts sagen, wird aber wahrscheinlich im Millionenbereich liegen. Auch die Brandursache ist noch völlig unklar und muss noch ermittelt werden.
Wegen des Brandes kam es zu einer sehr starken Rauchentwicklung, die noch kilometerweit zu sehen war. Anwohner wurden gebeten, Fenster und Türen geschlossen zu halten. Um sich einen Überblick der Einsatzlage zu verschaffen, wurde ein Polizeihubschrauber angefordert. Neben Polizei, Feuerwehr und Rettungsdienst waren auch Kräfte des THW, der Stadtwerke, der Psychosozialen Notfallversorgung und der Bundespolizei vor Ort. Die Löschmaßnahmen der freiwilligen Feuerwehr dauern noch an und werden voraussichtlich noch bis in die Nacht andauern.