Der Neckar-Cup 2026 in Bad Rappenau hat einen ungewöhnlichen Abschluss erlebt: Der US-Amerikaner Emilio Nava wurde am Sonntag zum Turniersieger gekürt, nachdem sein Finalgegner Luka Mikrut verletzungsbedingt nicht antreten konnte. Der 22-jährige Kroate erklärte den Zuschauern auf dem Center Court, dass ihn starke Schulterprobleme zu der Absage gezwungen hätten. Trotz Behandlungen und Schmerzmitteln sei das Risiko einer Verschlimmerung der Verletzung zu groß gewesen.
Für Nava ist es bereits der siebte ATP-Challenger-Titel seiner Karriere und der erste Turniersieg in dieser Saison. Der Amerikaner sprach von einem „bittersüßen Gefühl“, lobte aber gleichzeitig die Organisation des Turniers und die Atmosphäre in Bad Rappenau. Neben einem Preisgeld von 23.700 Euro erhält er auch 100 ATP-Weltranglistenpunkte.
Da das Endspiel ausfiel, bekamen die Zuschauer stattdessen ein unterhaltsames Showmatch zu sehen. Nava trat dabei gegen die frisch gekürten Doppelsieger Jason Jung aus Taiwan und Kaito Uesugi aus Japan an. Das Duo hatte zuvor das Doppelfinale gewonnen.
Turnierdirektorin Mine Cebeci zeigte sich zufrieden: „Es war sonnig, es war nass, sie war emotional, es war spannend. Und heute, am Finaltag, sind wir alle, glaube ich, hochzufrieden.“ Gleichzeitig bleibt die langfristige Zukunft des traditionsreichen Challenger-Turniers weiterhin offen.